Vous connaissez les "mochi" ? Une préparation faite à partir de riz gluant que l'on pétrie traditionnellement tel que vous le voyez dans la vidéo ci-dessous prise lors d'une petite fête dans les rues de Kyoto.

Le mois de juin approche et le printemps va bientôt laisser place à l'été. 

Il est temps de faire un petit bilan de cette saison touristique printanière de 2012, placée sous le signe de la nouveauté avec la mise en place des visites guidées nommées Osaka Safari. Pour en savoir plus sur ces balades hors des sentiers battus, cliquez ici.

Commencer quelque chose n'est jamais évident mais cette première saison a plutôt bien démarré avec pas mal de réservations, dont certaines, déjà pour l'automne et le printemps 2013.

Je prends sérieusement mes marques au sein de cette ville fascinante qu'est Osaka. Je précise qu'aucun de tous les Safaris que j'ai fait ne ressemblent à l'autre et le mot adaptation est ici plus que jamais d'actualité.

Tous les voyageurs ayant participé à un Osaka Safari sont étonnés du décalage entre ce qu'on lit dans les guide de voyage et les visites que je propose. C'est un vrai plaisir de savoir que je contribue à réajuster l'image d'une ville injustement mise au second plan.

Mon bilan est donc très positif pour cette première saison. Vous pouvez jeter un oeil aux commentaires encourageants de certains voyageurs en cliquant ici.

Merci à David de m'avoir permis de rejoindre son équipe et son univers pour ce projet aux côtés de Yann.

L'été arrive à grand pas et les réservations de journées s'accumulent. Si vous aussi, vous voulez profiter d'une ou deux journées de balades surprenantes à Osaka, dépêchez-vous de réserver :)

Quatrième et dernière partie de la genèse. Pour voir les trois autres :

La genèse 1/4

La genèse 2/4

La genèse 3/4

2009 est l'année de la concrétisation du projet de faire du tourisme mon métier. Je me rappelle avoir toqué depuis 2008 à toutes les portes possibles à Strasbourg pour obtenir des informations sur le monde du tourisme. Je n'y connaissais rien mais j'étais ultra motivé et confiant quant à mes capacités.

Dans une agence de voyage, j'ai rencontré par hasard la directrice de Carlson Wagonlit de Strasbourg. Une femme odieuse comme pas deux qui m'a dit :

"Tu veux te lancer dans le tourisme mon p'tit ? Quoi au Japon ?! Mais il n'y a rien à faire là-bas ! Écoute petit, moi j'ai fait 7 fois le tour du monde, je suis jamais allé au Japon et je n'irai jamais. Tu veux faire du tourisme ? Investis dans un projet en Amérique latine. Voilà des destinations qui ont de l'avenir, pas le Japon."

En bonne commerciale qu'elle était, elle n'avait pas compris que je ne cherchais pas à faire du fric mais à vivre d'une passion. Concept, probablement trop farfelu pour elle.

J'ai fini par faire la connaissance d'un Japonais résidant à Strasbourg et travaillant dans le tourisme entre la France et le Japon. De cette rencontre naîtra un trio qui transformera Japan Trotter en une marque spécialisée en voyage pointus, originaux, totalement sur mesure et privatifs au Japon. J'ai créé le design, développé le site et fourni les photos. 

Après de longs mois d'apprentissage, de découvertes du métier, de prospection dans tout le Japon, de travail et d'efforts acharnés, j'ai pu commencer à vivre de ma passion. De 2009 à mars 2011, j'enchaînais les allers-retours entre la France et le Japon, travaillant comme accompagnateur, coordinateur sur place, co-créateur d'itinéraires sur mesure hors des sentiers battus etc. Je passais 8 mois par an au Japon. Le reste de l'année en France à préparer les futurs voyages et à me gaver de fromage :)

C'était une période pleine de victoires pour moi. Je les célébrais un soir d'août sur une plage au sud d'Osaka avec un coup de soleil sur la tronche en prime.

Pourquoi je parle de mars 2011 ? Parce que ça concorde avec le tsunami du 11 mars, et l'annulation de pratiquement tous les voyages réservés jusqu'en 2012. J'ai ressenti ça comme un coup de massue. Un vrai coup dur au moment où l'activité décollait à fond. Notre équipe s'est réduite et certains sont allés voler de leurs propres ailes. Une page était entrain de se tourner.

Le blog Horizons du Japon est né en 2010 pour reprendre un peu la suite de mon premier site perso.

Aujourd'hui, Japan Trotter continue ses activités mais à une moindre mesure tandis que j'effectue des missions ponctuelles pour diverses agences de voyage. Je développe parallèlement les Osaka Safari avec David Michaud et trace mon petit bonhomme de chemin ici, au Japon, où je vis.

La suite de cette histoire, je l'écris dorénavant chaque jour . . .